Las manchas planas son malformaciones capilares congénitas (presentes al nacer). Aproximadamente un 0,3 por ciento de los niños nacen con manchas planas que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo y pueden variar de tamaño. El color de estas marcas de nacimiento suele ser rosa, rojo o púrpura. A medida que el niño crece, la mancha puede volverse más oscura.

El tipo de cirugía por láser utilizado normalmente para esta condición es el láser de colorante a pulsos (Un láser de colorante a pulsos es un tipo de láser que tiene una lámpara eléctrica alta que produce un destello de luz corto y de alta energía. La luz se colorea cuando atraviesa un colorante. Puede cambiarse el color del colorante, dependiendo del tipo de manchas de piel pigmentada que se estén tratando.)

Este procedimiento puede realizarse en adultos, de forma ambulatoria con sólo anestesia local. Los niños o personas que tienen manchas planas grandes pueden tratarse con anestesia general. Pueden ser necesarios múltiples tratamientos.